Il fattore Huawei
Huawei sta già testando la sua prima macchina litografica EUV sviluppata internamente, in grado di produrre chip da 3 nm. I test di prova sono in pieno svolgimento presso il centro di ricerca di Dongguan e la produzione di massa dovrebbe iniziare nel 2026.
È impossibile sopravvalutare quanto questa svolta cinese, in particolare nel plasma a scarica indotta da laser (LDP), rappresenti un paradigma rivoluzionario. È destinata a stravolgere completamente il panorama della tecnologia dei semiconduttori.
La fisica utilizzata nel LDP di Huawei è fondamentalmente diversa dal metodo impiegato dal monopolista di fatto olandese ASML. Trattandosi della Cina, è più semplice, più piccolo e più economico.
La spinta all'innovazione in Cina raggiungerà l'apice nel 2025.
Andiamo dritti al punto e concentriamoci su quattro ambiti cruciali.
1-La tecnologia di Huawei è destinata a distruggere questo monopolio, consolidando al contempo l'indipendenza della Cina nel settore dei chip. A proposito di efficienza dei costi:
Huawei punta a produrre dispositivi EUV a una frazione del costo di ASML (circa 350 milioni di dollari per unità) e, cosa meno importante, a inondare la Cina di chip a 3 nm di produzione nazionale.
Tutto ciò sta accadendo dopo che i proverbiali "esperti" occidentali, in seguito alle sanzioni imposte da Trump 1.0 nel 2019, avevano stabilito che la Cina avrebbe impiegato fino a 15 anni per recuperare terreno. Dopotutto, la tecnologia EUV è troppo radicata nella catena di approvvigionamento controllata dall'Occidente.
Si dava per scontato che la Cina non sarebbe mai riuscita a sconfiggere il monopolio.
Beh, ovviamente qualsiasi monopolio può essere infranto quando le partnership pubblico-private (nel mondo accademico e tecnologico) investono miliardi di dollari in ricerca e sviluppo, mobilitano le menti migliori e si concentrano sulla creazione di un ecosistema EUV partendo da zero.
Non si tratta solo di tecnologia; è un terremoto geoeconomico e geopolitico. In Cina si stava svolgendo un acceso dibattito sul fatto che ci sarebbero voluti dai 2 ai 3 anni per porre fine a qualsiasi dipendenza dalla tecnologia statunitense/occidentale. Ebbene, Huawei e SMIC si avvicineranno alla produzione di massa di questi chip a 3 nm già entro il prossimo anno. Non è difficile fare i conti con il futuro della produzione globale di chip.
Investi in ricerca e sviluppo e raggiungi il paradiso dei brevetti
Passiamo ora a Fan Zhiyong, vicepresidente e ministro della proprietà intellettuale di Huawei, che ha parlato martedì scorso al sesto Forum sull'innovazione e la proprietà intellettuale dell'azienda.
Ha spiegato come "dal nuovissimo sistema operativo HarmonyOS 6 al potente supernodo Atlas 950, il nostro team di ricerca e sviluppo abbia ottenuto successi straordinari. Sebbene molti dei principali prodotti software e hardware siano progetti di ingegneria di sistema di grandi dimensioni, stiamo facendo ogni sforzo per renderli accessibili a tutti".
Quasi ogni anno Huawei
organizza un forum sull'innovazione e sulla proprietà intellettuale , in cui si discute dell'importanza della proprietà intellettuale aperta/protetta e si promuove la sua Top Ten Inventions: quest'anno sono state presentate, tra le altre, le supernodi, il sistema operativo Harmony, gli schermi pieghevoli, le interconnessioni ottiche a corto raggio e le unità a stato solido di nuova generazione.
Non c'è segreto: dietro tutte queste innovazioni ci sono ingenti investimenti in ricerca e sviluppo. Negli ultimi cinque anni, Huawei ha investito oltre il 20% del suo fatturato annuo in ricerca e sviluppo. Secondo l'EU Industrial R&D Scoreboard 2024, Huawei è al sesto posto a livello mondiale per spesa in ricerca e sviluppo.
Huawei non ritiene che questi risultati conducano a un "giardino chiuso". Al contrario: la strategia è quella di promuovere un'"industria aperta", che includa il lancio di una serie di nuovi software e hardware open source.
Questa apertura è testimoniata dal fatto che Huawei è uno dei maggiori detentori di brevetti al mondo. Alla fine del 2024, Huawei deteneva oltre 150.000 brevetti validi e autorizzati a livello globale, che spaziavano da oltre 50.000 brevetti cinesi a oltre 29.000 brevetti negli Stati Uniti e 19.000 in Europa.
E questo ci porta a…
2. Autosufficienza tecnologica totale
E naturalmente tutto ruota attorno all'intelligenza artificiale . Ecco tre recenti mosse tecnologiche chiave:
A. Pechino ha vietato l'installazione di chip di intelligenza artificiale stranieri in tutti i data center finanziati dallo Stato in tutto il Paese. Saranno esentate solo alcune aziende private che costruiscono i propri data center.
B. I governi locali e regionali sono stati incoraggiati e stanno già sovvenzionando le bollette elettriche dei data center di intelligenza artificiale. La Cina ha un vantaggio infrastrutturale fondamentale rispetto agli Stati Uniti: energia a basso costo ed estremamente abbondante, come ho potuto constatare nei miei recenti viaggi nello Xinjiang . Questo è essenziale per compensare i costi del passaggio ai chip nazionali, un'operazione più dispendiosa in termini energetici. Ad esempio, il sistema server di intelligenza artificiale di Huawei, CloudMatrix 384, consuma energia del sistema NVL72 di Nvidia.
C. Pechino sta inoltre lanciando un nuovo e ambizioso piano "AI Plus Manufacturing" , incluso nell'iniziativa più ampia AI Plus.
Il punto A è estremamente pertinente perché Trump 2.0 sta discutendo se consentire a Nvidia di vendere una versione declassata dei suoi chip Blackwell alla Cina. Il CEO di Nvidia, Jensen Huang, sta facendo pressioni in tal senso come se non ci fosse un domani, disperato di perdere definitivamente il mercato cinese a favore di Huawei. Ha annunciato in modo roboante che la Cina è indietro solo di "nanosecondi" rispetto agli Stati Uniti nel settore dei semiconduttori.
Il punto C è anche estremamente pertinente perché,
come abbiamo visto con il fattore Hauwei, Pechino punta all'autosufficienza senza esclusione di colpi per quanto riguarda i chip di intelligenza artificiale.
Pechino sta adottando una strategia molto intelligente.
L'assenza di chip stranieri nei data center significa di fatto un mercato protetto per gli innovatori nazionali di chip che possono competere con le prestazioni dei chip stranieri. Un incentivo enorme.
Li Lecheng, Ministro dell'Industria e della Tecnologia dell'Informazione (MIIT), ha annunciato che il MIIT pubblicherà presto
un piano "AI Plus Manufacturing" , incentrato sull'implementazione degli aggiornamenti dell'intelligenza artificiale nei settori chiave; sull'espansione della progettazione assistita intelligente, della simulazione virtuale e del rilevamento precoce dei difetti; sulla promozione di nuovi telefoni cellulari e computer abilitati all'intelligenza artificiale; e sull'accelerazione della ricerca e sviluppo per dispositivi intelligenti di prossima generazione, come robot umanoidi e interfacce cervello-computer.
In poche parole: è così che Pechino vuole implementare l'intelligenza artificiale in ogni angolo dell'economia cinese. È una strategia di innovazione totale senza esclusione di colpi. Sanzioni? Quali sanzioni?
3. Energia pulita
Questa rivoluzione è già in atto: la Cina sta superando di gran lunga l'intero Occidente, installando, ad esempio, quasi 900 gigawatt di capacità solare, più della combinazione USA-UE.
L'anno scorso la Cina ha generato 1826 terawattora di elettricità da energia solare ed eolica, ovvero cinque volte l'equivalente energetico di tutte le sue testate nucleari.
Sì: è una superpotenza energetica certificata.
4. Una piattaforma Big Data per il rilevamento precoce dei dati
Il Nanjing Research Institute of Electronics Technology, il principale centro cinese per l'elettronica di difesa e un polo di innovazione chiave anche sotto le sanzioni statunitensi, sta sviluppando una rivoluzionaria "piattaforma big data per il rilevamento precoce e distribuito dei segnali di allerta", in grado di tracciare in tempo reale fino a 1.000 lanci di missili in tutto il mondo.
La piattaforma fonde i dati provenienti da un'enorme gamma di sensori spaziali, aerei, marittimi e terrestri, utilizzando algoritmi avanzati per distinguere le testate dalle esche e procedere all'azione attraverso reti sicure.
Il sistema integra letteralmente qualsiasi cosa: flussi di dati frammentati ed eterogenei provenienti da più fonti (radar, satelliti, sistemi di ricognizione ottici ed elettronici), indipendentemente da dove provengano e quando.
Un segnale per l'integrazione del sistema con i missili intercettori. Durante la parata militare del Giorno della Vittoria dello scorso settembre a Pechino, la Cina ha presentato una nuova generazione di missili antiaerei e antibalistici, tra cui l'HQ-29, in grado di intercettare missili nemici oltre l'atmosfera. Chiamatelo "Cupola del Drago Cinese".
Questi sono solo 4 vettori nell'ambito della spinta tecnologica cinese concertata, uno dei temi chiave del prossimo Piano quinquennale che sarà approvato il prossimo marzo nelle "Due sessioni" di Pechino.
Passiamo ora a Ronnie Chan, Presidente Emerito dell'Asia Society e Presidente del suo Centro di Hong Kong. È uno di quegli affabili membri dell'élite di Hong Kong della vecchia scuola, che ha visto di tutto e sa sintetizzare il futuro in modo incisivo e dolce. Ciò che ha detto di recente
a un seminario organizzato dalla Shanghai Development Research Foundation non potrebbe essere più pertinente.
Prendiamo in considerazione solo tre punti chiave:
1. "Il popolo cinese è resiliente e paziente. Finché verrà mantenuta la stabilità interna, la pressione esterna non farà che rafforzare la sua resistenza (…) in questa rivalità tra Cina e Stati Uniti, non ci sarà un vero vincitore, ma la parte che alla fine resisterà più a lungo sarà la Cina."
2.
"L'economia cinese non è stata eccessivamente finanziarizzata e continua a essere ancorata all'economia reale. Solo quando il settore manifatturiero è forte, una nazione può rimanere stabile e resiliente."
3. "La Cina deve mantenere la calma, né ciecamente ottimista né ciecamente pessimista. La Cina possiede un vasto mercato, una filiera industriale completa e una popolazione diligente. Finché la stabilità interna persiste, le pressioni esterne non possono sconfiggerla. Le vere opportunità future non risiedono nel settore immobiliare o nella finanza, ma nel settore dei servizi e nelle economie reali guidate dall'innovazione."
Non esiste un "miracolo cinese": è tutta una questione di pianificazione e duro lavoro. 
