Argentina vive un "boom" del litio que promete potenciar su liderazgo mundial
| Natalia Kidd Buenos Aires / Efe |
13 agosto 2019 | 11:00
L'Argentina sta vivendo un "boom" del litio, con due progetti in corso e altri 41 nel suo portafoglio, uno scenario che promette di moltiplicare la capacità produttiva ed esportazione del Paese in un mercato in cui è già uno dei principali attori mondiali.
I due stipendi che l'Argentina ha in funzione - Olaroz (partecipato dall'australiano Orocobre, la giapponese Toyota e la locale Jemse) e Phoenix (dell'American Livent) - rappresentano il 7 percento della produzione mondiale, dietro l'Australia (61 percento) e Cile (16 percento).
L'Argentina possiede il 12 percento delle riserve e il 23 percento delle risorse mondiali di litio, ma queste ultime sono in costante aumento - sono cresciute del 97 percento negli ultimi tre anni - grazie alla "febbre" esplorativa di "
"Le risorse misurate sono state notevolmente aumentate a causa di una vera esplosione dell'attività di esplorazione. I budget esplorativi per il litio sono aumentati di oltre il 900 percento negli ultimi tre anni", spiega il segretario alla politica mineraria dell'Argentina, Carolina Sánchez, in un'intervista con Efe.
Gli investimenti nel 2018 sono ammontati a 241 milioni di dollari e quest'anno raggiungeranno i 260 milioni, ma si prevede che registreranno un forte aumento poiché i progetti di portafoglio si sommano a circa 40 e, se si spostano verso la fase di produzione, richiederanno numerosi esborsi.
Le due saline in produzione sono già in fase di espansione per raddoppiare la loro capacità attuale e altri due progetti, Cauchari-Olaroz e Centenario Ratones, sono in costruzione e saranno operativi nel 2020 e nel 2021.
Altri 16 progetti sono in fasi intermedie che Esse vanno dall'esplorazione avanzata alla gestione con un impianto pilota e potrebbero entrare in produzione tra il 2020 e il 2025.
Inoltre, ci sono altri 23 progetti nella fase iniziale di esplorazione.
Con questo portafoglio di iniziative, le prospettive per l'Argentina sono promettenti.
Secondo le proiezioni ufficiali, con uno scenario di base di quattro progetti in corso, nel 2024 il paese potrebbe raggiungere le esportazioni di litio per 1.200 milioni di dollari e investimenti nel settore per 1.442 milioni di dollari, sebbene altri potenziali scenari triplicino tali cifre.
Secondo Sánchez, con questo orizzonte l'Argentina potrebbe "combattere la seconda posizione con il Cile".
Tuttavia, chiarisce che tutti i maggiori fornitori del mondo continueranno a crescere grazie a una domanda sostenuta che proviene, in particolare, dai produttori di batterie per prodotti elettronici e veicoli elettrici.
Quasi il 100 percento del carbonato di litio che viene estratto dalle saline e dai loro derivati chimici, idrossido e cloruro di litio, viene esportato in Cina, Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud, dove si trovano i grandi produttori di batterie.
Per spiegare le ragioni di questo "boom", Sánchez sottolinea che l'Argentina ha una qualità molto buona delle risorse nei suoi stipendi, che riduce i costi di produzione e aumenta la competitività dei progetti
"Esiste anche un quadro giuridico e istituzionale che funziona e dà certezza agli investitori ", afferma Sánchez, che ricorda che il settore del litio è protetto da una legge sulla promozione degli investimenti minerari che garantisce stabilità fiscale per trent'anni.
Secondo i dati della Camera degli imprenditori minerari argentina, i sei progetti più avanzati, che aggiungono annunci di investimento per un valore di 2,6 miliardi di dollari, aumenterebbero la capacità di produzione di litio del paese del 450% entro il 2021.
"Se il Almeno nove progetti entro il 2024, la produzione argentina aumenterebbe di dieci ", ha dichiarato Alejandro Ovando, direttore di IES Consultores, specializzato in settori come il mining, tra gli altri.
Ovando spiega che il litio è "molto redditizio", richiede un volume di investimenti molto inferiore rispetto alle operazioni in metallo, come oro o rame, e richiede termini più brevi per la produzione di progetti.
Il litio ha persino suscitato l'interesse delle compagnie petrolifere.
YPF, controllata dallo Stato e dal più grande produttore di idrocarburi nel paese, ha manifestato interesse pubblico in questo segmento, mentre Pluspetrol privato ha acquisito all'inizio di quest'anno le quote del litio canadese LSC in tre progetti di esplorazione nel nord del paese
"Le compagnie petrolifere cercano di aggiungere valore. Le stazioni di servizio (stazioni di servizio) in futuro avranno caricabatterie. In tutto il mondo si registra una crescita annua del 12 percento nelle vendite di auto elettriche e le compagnie petrolifere non vogliono perdere questa attività. futuro ", afferma Ovando.
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