PERIOD 3 JH1357 - JH1690 Arles, Febb. 88 - Maggio 89
Giusto due anni dopo il suo arrivo a Parigi ... era già tempo di cambiare clima e ambiente.
Si trasferisce ad Arles , nel caldo e tranquillo sud , dove è circondato da colori (non subito , visto che all'arrivo trova freddo e neve) : lo sbucare della primavera , i frutteti con alberi in fiore, paesaggi rurali , campi di grano ... forse il suo (breve) periodo felice .
Intanto cerca di realizzare la sua idea di mettere in piedi una sorta di "comune" dei pittori della stagione parigina : affitta la "casa gialla " per decorare la quale dipinge moltissime nature morte (girasoli compresi)
In ottobre arriva Gaugin e per un paio di mesi dipingono e discutono di pittura anche se iniziano presto discussioni non proprio tranquille ; in dicembre il primo episodio della sua malattia : una sorta di attacco psicotico-epilettico durante il quale minaccia Gaugin con un rasoio e, più tardi , si procura una mutilazione all'orecchio.
Per questo viene ricoverato in ospedale , molto malmesso sia fisicamente che psichicamente.
Intanto Gaugin se ne torna di corsa a Parigi , svanisce il sogno della comune , la sua malattia si fa sempre più evidente .
Si ristabilisce ai primi di gennaio e per un mese dipinge comunque . Ai primi di febbraio nuovo attacco : dieci giorni di ospedale e poi dimesso
Solo che gli abitanti di Arles firmarono una petizione - al sindaco e al soprintendente di polizia
- esponendo le loro preoccupazioni riguardo il comportamento di VG : ricovero forzato in ospedale dove rimase le sei settimane successive, con permesso di uscire, sotto sorveglianza . Fu per lui un periodo artisticamente produttivo. Ma , consapevole della precarietà della sua posizione , acconsentì a farsi confinare volontariamente nel manicomio di Sain-Paul a Saint-Rémy .
Van Gogh lasciò Arles l'8 maggio.
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