La teoria secondo cui l'influenza spagnola del 1918-1919 sarebbe stata causata da un vaccino somministrato ai soldati americani è un'affermazione priva di fondamento storico e scientifico, smentita da numerosi studi e fact-checking. Ecco una risposta chiara e basata sui dati disponibili:
- **Origine della spagnola**: L'influenza spagnola fu causata da un virus H1N1 di origine aviaria, come dimostrato da ricerche moderne, inclusa la ricostruzione del virus nel 2005 da campioni di tessuto di vittime dell'epoca (). Non esiste alcuna evidenza che un vaccino, in particolare uno somministrato ai soldati americani, abbia causato la pandemia. L'origine geografica è ancora dibattuta, con ipotesi che includono gli Stati Uniti (Fort Riley, Kansas), la Francia (Étaples), la Cina o il Regno Unito, ma non è legata a un vaccino (,).[](https://en.wikipedia.org/wiki/Spanish_flu)[](https://it.wikipedia.org/wiki/Influenza_spagnola)[](https://www.reuters.com/article/uk-factcheck-vaccines-caused-1918-influe-idUSKBN21J6X2/)
- **Vaccini dell'epoca**: Nel 1918, non esisteva un vaccino antinfluenzale, poiché il virus dell'influenza fu identificato solo negli anni '30 (). I vaccini disponibili durante la Prima Guerra Mondiale erano contro malattie batteriche come tifo, colera e vaiolo, o sperimentali contro la meningite batterica, come quello testato a Fort Riley nel 1917-1918 su circa 3.700 volontari (,). Questi vaccini, basati su batteri inattivati (es. meningococco), non potevano causare un'infezione virale come l'influenza, poiché i virus e i batteri sono patogeni completamente diversi (). Inoltre, il vaccino contro la meningite a Fort Riley causò reazioni lievi (mal di testa, nausea, dolori articolari) e non è stato associato a focolai di influenza ().[](https://www.who.int/news-room/spotlight/history-of-vaccination/history-of-influenza-vaccination)[](https://www.reuters.com/article/factcheck-spanishflu-vaccines/fact-check-a-meningitis-vaccine-trial-at-a-u-s-military-camp-did-not-cause-the-1918-spanish-flu-idUSL1N2M62BG/)[](https://www.reuters.com/article/factcheck-spanishflu-vaccines-idUSL1N2M62BG/)
- **Affermazioni fuorvianti**: La teoria che il vaccino abbia causato la spagnola è stata diffusa da post sui social media, come un articolo condiviso oltre 60.000 volte su Facebook, intitolato “The 1918 ‘Spanish Flu’: only the vaccinated died” (,). Questa affermazione è stata smentita da esperti come il dottor Donald Burke e il dottor Stephen Kissler, che sottolineano come non ci sia "alcuna ragione plausibile" per credere che un vaccino batterico possa aver scatenato un'epidemia virale (,). La teoria ignora il fatto che la spagnola colpì sia vaccinati che non vaccinati, con un tasso di attacco elevato (fino al 50% della popolazione) e una mortalità dovuta spesso a complicanze batteriche secondarie, come la polmonite, non al vaccino (,).[](https://www.reuters.com/article/factcheck-spanishflu-vaccines/fact-check-a-meningitis-vaccine-trial-at-a-u-s-military-camp-did-not-cause-the-1918-spanish-flu-idUSL1N2M62BG/)[](https://www.reuters.com/article/factcheck-spanishflu-vaccines-idUSL1N2M62BG/)[](https://fullfact.org/health/1918-pandemic-meningitis-vaccine/)
- **Contesto storico**: Nel 1918, la conoscenza scientifica sui virus era limitata, e l'influenza fu inizialmente attribuita erroneamente al batterio *Haemophilus influenzae* (bacillo di Pfeiffer). Ciò portò alla sperimentazione di vaccini batterici, come quelli contro il bacillo di Pfeiffer, che però si rivelarono inefficaci contro l'influenza virale (,). Questi vaccini, pur non prevenendo l'influenza, in alcuni casi ridussero la mortalità da polmonite batterica secondaria (). Tuttavia, non c'è prova che abbiano causato o amplificato la pandemia.[](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2862332/)[](https://www.clinicaloncology.com/COVID-19/Article/07-20/Vaccine-Efforts-In-the-1918-Flu-Pandemic/58837)[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6773402/)
- **Propagazione della pandemia**: La spagnola si diffuse rapidamente a causa delle condizioni della Prima Guerra Mondiale: campi militari sovraffollati, trincee, movimenti di truppe e scarsa igiene favorirono la trasmissione del virus (,). Ad esempio, a Fort Riley, i primi casi furono registrati a marzo 1918, ma non vi è alcuna correlazione causale con il vaccino contro la meningite somministrato mesi prima (). La pandemia colpì globalmente, uccidendo tra 20 e 100 milioni di persone, indipendentemente dalla vaccinazione ().[](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2862337/)[](https://www.gavi.org/vaccineswork/deadly-alliance-war-and-pandemic-influenza-1918)[](https://www.reuters.com/article/factcheck-spanishflu-vaccines/fact-check-a-meningitis-vaccine-trial-at-a-u-s-military-camp-did-not-cause-the-1918-spanish-flu-idUSL1N2M62BG/)
- **Fact-checking**: Fonti autorevoli come Reuters, Full Fact e il Public Health Communications Collaborative hanno smontato la teoria del vaccino come causa della spagnola, sottolineando che si tratta di una narrazione antivaccinista priva di basi scientifiche (,,). La pandemia fu un evento virale, non un risultato di esperimenti vaccinali.[](https://www.reuters.com/article/world/false-claim-the-1918-influenza-pandemic-was-caused-by-vaccines-idUSKBN21J6WF/)[](https://fullfact.org/health/1918-pandemic-meningitis-vaccine/)[](https://publichealthcollaborative.org/alerts/thread-recirculates-the-myth-that-vaccines-caused-the-1918-flu-pandemic/)
**Conclusione**: L'influenza spagnola fu causata da un virus H1N1, non da un vaccino. Le affermazioni che collegano la pandemia a un vaccino militare americano sono false e non supportate da prove scientifiche o storiche. I vaccini dell'epoca, principalmente batterici, non potevano scatenare un'infezione virale, e la diffusione della spagnola è attribuita alle condizioni della guerra e alla natura altamente contagiosa del virus. Per approfondimenti, si possono consultare i rapporti del CDC, dell'OMS o articoli scientifici come quelli su *PMC* (,,).[](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2862337/)[](https://www.who.int/news-room/spotlight/history-of-vaccination/history-of-influenza-vaccination)[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2862332/)
Cosa sappiamo storicamente:
Le teorie secondo cui il virus sarebbe nato da un vaccino sperimentale, o che solo i vaccinati sarebbero morti, sono considerate teorie della cospirazione disfatte dai fatti medici e storici .
