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CRS-3 sintomi della SARS, una diagnosi clinica non sarà precisa come un test di laboratorio e non includerà il numero molto maggiore previsto di casi lievi di SARS. Tutto noto i virus respiratori causano una serie di sintomi della malattia da lievi a gravi. Scienziati hanno trovato alcuni individui che sono stati infettati dal virus SARS ma hanno solo sintomi minimi. Non è noto se un paziente con SARS lieve possa diffondere il malattia agli altri. Un accurato test diagnostico identificherà casi così lievi per aiutare prevenire la diffusione della malattia e ottenere un quadro statistico più accurato su l'entità dell'epidemia di SARS. Se la definizione del caso SARS viene ampliata per includere casi di malattia lieve, quindi il numero totale di casi di SARS aumenterà di conseguenza abbassando il tasso di mortalità, attualmente stimato al 15%. Gli scienziati devono saperne di più sul processo della malattia da SARS prima di poterlo fare identificare quale test (anticorpo, coltura virale, reazione a catena della polimerasi - PCR) utilizzare su quale campione (tampone faringeo o nasale, sangue, feci, urine) per ogni fase di malattia. Un test anticorpale potrebbe non diventare positivo per più di 3 settimane dopo iniziano i sintomi e non tutti i pazienti sviluppano una risposta anticorpale. Una cultura virale potrebbe non essere positivo in una fase iniziale della malattia o in tutti i tessuti del paziente. La PCR test, che indica la presenza di frammenti di genoma virale, può rimanere positivo a lungo dopo che i sintomi della malattia si sono risolti perché il virus difettoso (non infettivo) può continuano ad essere presenti nel paziente. I media hanno riferito di un trattamento della SARS sviluppato a Hong Kong che un po' di merito nell'aiutare i pazienti a superare la malattia. Il trattamento consiste in ribavirina, un agente antivirale, e steroidi, che agiscono sul sistema immunitario del paziente risposta. Tuttavia, perché i test di laboratorio della ribavirina contro il coronavirus hanno trovato il farmaco sia inefficace, alcuni ricercatori ipotizzano che questi pazienti otterrebbero meglio anche senza trattamento.6 È improbabile che il problema venga risolto fino alla clinica le prove vengono eseguite confrontando vari regimi di trattamento. Differenze tra paesi in cui i decessi per SARS e i tassi di mortalità sono molto probabilmente dovuti al ritardo del paziente nella ricerca di cure mediche, ma può anche essere dovuto a un virus più virulento o a differenze nel modo in cui vengono trattati i pazienti con SARS. Differenze nel numero di casi di SARS tra paesi, in particolare nel personale sanitario, possono riflettere lacune o ritardi nell'imposizione necessarie misure di controllo delle infezioni negli ospedali. Poiché la SARS è una malattia nuova e non completamente compresa, la salute pubblica i funzionari sono molto preoccupati per la diffusione del virus SARS e l'"atipico" polmonite e sintomi simil-influenzali associati alla malattia. Però, perché nella maggior parte dei paesi la SARS non si è diffusa facilmente nella comunità locale, molti gli esperti concludono che il virus della SARS non è contagioso come il virus dell'influenza. In Al contrario, le epidemie di influenza passate si sono diffuse rapidamente e sono state molto più mortali. Un'epidemia di influenza del 1968 si diffuse in tutto il mondo entro 8 settimane e causò 700.000 morti. Si dice che l'epidemia di influenza del 1918 abbia ucciso 20 milioni di persone in tutto il mondo. Gli scienziati ritengono che un'epidemia di influenza mortale simile sia destinata a ripresentarsi nel futuro. Negli Stati Uniti, la polmonite e l'influenza "tipiche" uccidono da 60.000 a 70.000 6 Dennis Normile, Combattere la SARS in prima linea, Science, v. 300, 2 maggio 2003, pp. 714- 715. CRS-4 persone ogni anno (1.200 ogni settimana) principalmente gli anziani.
